Consolas

El motor del juego es un mapa 3D superpuesto en un mapa 2D con texturas que recrean el árido y caluroso paisaje sirio. Dunas, area y ciudades enclavadas en medio de colinas arrasadas por el sol. El nivel de detalle es bueno y eleva su puntuación cuando descendemos, mediante el zoom, al nivel del soldado y contemplamos el diseño de las unidades militares. Se pueden distinguir las armas de cada soldado a simple vista, desde una M4 pasando por M240 o AKM, rifle de fabricación soviética sucesor del AK-47. El mayor nivel de precisión se ha logrado en el diseño de las unidades mecanizadas y blindadas. Podremos contemplar con todo lujo de detalles el temible A1M1 Abrams y otros modelos blindados como el M1126 Stryker. La calidad de los efectos de partículas varia de un notable efecto en cuanto a las nubes de humo o arena a un mejorable, como el logrado en ciertos ataques de artillería. El motor del juego mantiene un buen nivel de FPS y se mueve bastante bien en configuraciones diversas de hardware, algo que, normalmente olvidan ciertos equipos de desarrollo basando todo su engine en fuerza bruta y poca optimización. Hemos de mencionar que por una vez hemos tenido suerte de ser los últimos en recibir el juego. El parche que Battlefront.com lanzó para mejorar el rendimiento del juego viene incluido en la distribucion que comercializa Friendware. Este parche aprovecha un poco más el hardware de nuestros pcs y estamos por tanto, ante una versión de engine mejorada de la que salió inicialmente en 2007.

Combat Mission Shock Force

Sobre el apartado sonoro  hemos de aclarar que estamos ante un simulador de combate táctico y muchas veces, lo máximo que queremos oír es el sonido de un tanque enemigo explotar en llamas. Los sonidos de la guerra, es decir, el sonido que emiten los distintos fusiles de asalto, cohetes, morteros, explosiones, ruidos de motores, etc, se aproximan lo más que pueden a la realidad. Entre medio, destaca la banda sonora del juego, guitarra eléctrica para animar los momentos previos al combate.

El trasfondo de la acción se desarrolla en las áridas y siempre conflictivas tierras de Siria, país de Oriente Próximo enclavado en una de las partes más calientes del planeta. La elección de Siria no es casual. Los desarrolladores de Battlefront.com dudaron si optar por Siria o inventarse un escenario alternativo ficitio. Al final, se decidieron por contar con un país verdadero, susceptible de desarrollar un conflicto armado con EEUU, para aumentar aún más el realismo del juego. Así pues, tenemos a priori 2 ejércitos muy diferentes, tanto en recursos como en la forma de luchar. Para un observador casual, quizá sea un combte desigual si, por un desgraciado destino, esta guerra llegase a suceder. Pero no es de buen general despreciar al enemigo y menos a un ejército como el sirio. Pese a que el potencial tecnológico de EEUU es muy superior, Siria poseé unas fuerzas armadas considerables y bien entrenadas, eso sin contar las innumerables tropas no convencionales que han hecho acto de presencia en otros conflictos antes y después de septiembre del 2001.

Combat Mission Shock Force

Hay 2 formas de jugar a CM:SF, por turnos y tiempo real. Además de la variedad, tenemos varios modos de juego disponibles. La principal novedad respecto a anteriores entregas de la saga Combat Mission, es el poder jugar en tiempo real. De todas formas, para los que ya jugaron a pasadas ediciones y probablemente los más puristas, se mantiene el combate por turnos. El combate por turnos funciona de la siguiente manera: iniciamos la fase con las órdenes para nuestro grupo, clickamos en el botón de comienzo de turno, se ejecutan las operaciones indicadas, vemos la repetición de la acción, comienza el siguiente turno y repetimos proceso. Cada turno tiene un minuto de duración. En el combate en tiempo real, simplemente damos las ordenes y se ejecutan, a la vez que las del enemigo. Siempre podemos parar la partida para modificar nuestras ordenes, cosa habitual y seguir con la acción a continuación. De los 2 modos, nos quedamos con el segundo. La acción es mucho más ágil, ya que, encontramos que el modo por turnos realentiza en exceso la partida. El hecho de poder parar el juego mientras estamos en el modo RTS nos permite jugar sin problemas.

Pasemos a los modos de juego disponibles. Modo Batalla. Podemos jugar nosotros solos, eligiendo tiempo real o por turnos, o bien, en modo 2 jugadores. En el modo 2 jugadores podemos elegir entre jugar por Hotseat, Email o Lan/Internet. El modo Hotseat, “silla caliente”, nos permite jugar una partida multiplayer utilizando el mismo pc. Cuando el turno de un bando acaba, se inicia el otro, el de nuestro adversario, que nos indicará que nos levantemos de nuestro sillón de mando para elaborar sus maléficos planes. Y así sucesivamente hasta el final del combate. En el modo por email, daremos las instrucciones a nuestras tropas, se calculará la acción y se generará un archivo con todo lo sucedido en nuestro turno(no hemos podido probar este modo de juego por desgracia). El último modo, bien conocido por todos, modo LAN o Internet utilizando protocolo P2P. Battlefront.com también ha incluido con el juego y un completo editor de misiones que, a falta de soporte para MODS, se ha convertido en la herramienta imprescindible para disfrutar de CM:SF en todo su potencial.

Además, el modo para un jugador incorpora la “Campaña” y “Batalla rápida”. Otra novedad en CM:SF es la posibilidad de jugar Fuerza Roja contra Fuerza Roja y Fuerza Azul contra Fuerza Azul. Dentro de la campaña, dirigiremos un grupo de combate del ejército de EEUU, dotado de los más sofisticados sistemas militares y de comunicación. Nuestro rival, un heterogéneo pero temible ejército sirio, compuesto de las unidades de élite de la Guardia Republicana y fuerzas no convencionales como milicias o incluso, terroristas suicidas. Podremos ver avanzar hacia nosotros, como salido de la nada, a vehículos civiles como un símbolo rojo encima, que explosionarán cuando se encuentren a la distancia necesaria. Vigila a tus tropas cuando entres en territorio urbano.

Antes de iniciar la acción en el mapa 3D, tendremos un breve informe de la situación. Algunas indicaciones sobre la climatología o la hora del día en la que se realiza el asalto. Realizaremos misiones tanto de noche como de día. En el informe tendremos los consejos necesarios para dirigir con éxito la misión y los objetivos a cumplir. Luego de haber leído el informe, clickaremos en “Aceptar” para iniciar la partida.

Combat Mission Shock Force

Hay varias diferencias entre los ejércitos. Lo que quizá hace decantar el peso de la batalla, es el nivel de comunicación(C2) que alcanza el ejército de EEUU. Raramente nuestras unidades se quedarán sin comunicación con el resto de tropas. Cada unidad lleva consigo una radio o un RPDA, mientras que, en el ejército sirio escasamente se pueden encontrar. Además, la mayoría de vehículos blindados llevan consigo un sistema de comunicación controlado por satélite, FBCB2, donde las tripulaciones indican no sólo su posición sino la del enemigo en tiempo en real, compartiéndola al instante con los demás vehículos. La comunicación entre las tropas o el “Descubrimiento Relativo” exigen una lectura tranquila del manual del juego. Esto afecta también al apoyo de artillería, mucho más preciso y casi siempre disponible en el ejército americano. En cambio, los sirios tienen la artillería muy centralizada y muy pocas unidades pueden pedir apoyo. Es más, no sólo importa si podemos pedirlo sino, quien lo pide. Los observadores o miembros del CG son los mejores indicados para solicitar apoyo. En función de la categoría y experiencia del observador variará el tiempo de respuesta del apoyo artillero o aéreo. Por ejemplo, tenemos en una colina a un pelotón de observadores, uno de CG y infantería de asalto. De estos tres, los más indicados para solicitar el apoyo serían los observadores. Pero ahora imagina que están recibiendo fuego enemigo, prácticamente no pueden levantar la cabeza del suelo. No es una buena situación para coger la radio y transmitir las órdenes adecuadas. Deberíamos pedir el apoyo con el CG si tiene linea de visión clara del objetivo.

La interfaz de juego es sencilla, no necesitaremos mucho tiempo para adaptarnos a ella. Los soldados, al igual que los vehículos, tendrán varios modos de movimiento disponibles: búsqueda, lento, movimiento, etc. Cada uno de ellos tiene un efecto real y trascendental sobre las unidades. Por ejemplo, el mover a nuestros blindados a la máxima velocidad, produce que, si bien son más difíciles de impactar por el enemigo también tienen más dificultades para poder apuntar y disparar. Tanto para vehículos como para unidades el movimiento “rápido” es aconsejable sólo si se utiliza correctamente. La tripulación de un tanque no será consciente de lo que ocurre a su alrededor a una velocidad tan rápida. Hay otras pestañas para atacar y opciones diversas como despligue de arma, movimiento defensa de humo o desembarco. A veces que hay “pelear” un poco con la cámara del mapa, que se moverá con el teclado y el ratón. Salvo ese detalle, es relativamente fácil de conseguir una panorámica ideal de la batalla. CM:SF dispone de un manual de juego muy completo, como no podía ser menos sabiendo la complejidad inicial a sortear por los usuarios.

Todos los modos de juego, las novedades, el aire a guerra que impregna el ambiente son motivos de peso para tener muy en cuenta a Combat Mission: Shock Force. Un juego que medida que pasan los minutos, se hace cada vez más adictivo.