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Y para corroborar y afirmar este aplastante dominio, Sega y Creative Assembly, lanzan al mercado la primera expansión para Medieval 2 Total War. M2TW Kingdoms agranda aún más la ya de por si vasta jugabilidad del producto, acercándonos con detalle a épicos episodios acontecidos en el Viejo Mundo.

La principal novedad la encontramos en la forma de instalación de la expansión: cada campaña se instala de manera independiente, con su propio icono de escritorio individualizado. Es algo de agradecer que podamos seleccionar que campaña instalar, ya que nos ahorramos bastantes MB de espacio de disco duro y es muy lógico pensar que algunos jugadores sentirán predilección por un episodio en concreto y opten por instalar sólo el más interesante en ese momento para ellos. Al iniciar la campaña, podremos ver su presentación cinemática, narrada por el anciano monje que ya aparecía en M2TW. Las escenas cinemáticas personalizan aún más las diferentes campañas, y nos sumergen de inmediato en el escenario en cuestión. Como decimos, son cuatro nuevas campañas. Cada una trata episodios totalmente diferentes en el tiempo y las facciones que se vieron implicadas.

Año 1258; a muchos de nosotros todavía se nos pone la piel de gallina cuando recordamos la película Braveheart, que narraba la titánica lucha entre el héroe escoces William Wallace y el rey inglés Enrique III el Zanquilargo. Efectivamente, una de las campañas se centra en esta turbulenta y sangrienta época de revolución en las islas británicas, donde galeses, irlandeses, noruegos, ingleses y escoceses son protagonistas.

En medio de esta encarnizada lucha por la supervivencia, aparecerá la indómita imagen del noble William, liderando un auténtico rodillo militar compuesto por las mejores y más duras tropas que se podrán ver en la campaña. Mucho tiempo atrás, las Cruzadas todavía sacudían Tierra Santa, con infinidad de ejércitos de todas las culturas y religiones, guerreando unos contra otros, sin piedad, sin descanso, con el fervor inhumano que sólo la fe proporciona. Las facciones que se verán enfrentadas en la acción son Jerusalén, Antioquía, Egipto, Imperio Turco y Imperio Bizantino. Cada uno, representa una forma de ver el mundo, cada uno tiene su propia visión de la historia.

En esta campaña será vital, según el bando escogido, no perder de ninguna de las maneras ciudades como Jerusalén o el Cairo, debiendo impedirse su captura bajo manos enemigas. La tercera campaña tiene como protagonistas a los Caballeros de la Orden Teutónica. Establecidos en la antigua Prusia, después del abandono de Tierra Santa tras la victoria de los Mamelucos, y su posterior expulsión de Transilvania, los Teutones lanzaron desde su feudo furibundos ataques militares contra polacos, lituanos, y otros pueblos, extendiendo su dominio y sojuzgando numerosas ciudades como Danzig.

Además de poder escoger a los Teutones, también tendremos acceso a la facciones de Lituania, Dinamarca y Novogorod. En esta campaña, se hace presente el espíritu de la Reforma, y es reflejado mediante eventos en los que deberemos escoger el camino de la fe a seguir. La última campaña no tiene como principal escenario la vieja Europa, sino Nuevo Mundo. El Nuevo Mundo descubierto por Cristobal Colón en 1492 y que en 1525 es objeto de deseo de españoles y sus valerosos conquistadores, como Hernán Cortés. España verá obsctaculizado su caminio de dominio total por los temibles Aztecas, los Mayas y las tribus Apaches del norte. Históricamente, la superior tecnología militar de los españoles, sumado a la poca resistencia contra las enfermedades que estos portaban a Nuevo Mundo, afectaron notablemente la capacidad de lucha de los indígenas y otorgaron una ventaja táctica en el campo de batalla nada despreciable.

Sin embargo, en el juego se ha tendido a igualar a las facciones, y se ha establecido un equilibrio destinado a permitir la jugabilidad en todas las facciones implicadas. Las cuatro campañas son personalizables en varias opciones, como ya ocurría en M2TW: duración de campaña, auto-gestión de las ciudades, movimientos en el mapa de la IA, etc. La instalación de M2TW Kingdoms actualizará el juego hasta la versión 1.3 y será imprescindible tener instalado previamente, Medieval 2 Total War.

Algo que llama la atención cuando te pones a los mandos de cualquier facción, es la ajustada dificultad de las partidas. Si alguien piensa que por llevar a William Wallace los noruegos van poner "pies en polvorosa", están equivocados. Dentro de los parámetros normales de dificultad, tendremos que escoger bien nuestros movimientos y mucho más si escogemos una facción que, por motivos puramente estratégicos, implica una mayor dureza a la hora de conseguir nuestros objetivos. Esta variabilidad y la dificultad bien conseguida a la que hacemos mención, son uno de los grandes logos de M2TW.

A esto hay que sumarle el tradicional objetivo de desbloquear facciones, en este caso cinco en total, que son Polonia y el Sacro Imperio Romano, en la campaña teutónica, Tlaxcaltecas, Tarascos y Chichimecas en la campaña de las Américas. Además, se contabilizan 150 nuevas unidades, que hay que sumar al ya extenso catálogo ofrecido por M2TW. Aquí debemos hacer mención a los héroes como Saladino, que podrán emplear habilidades especiales para decantar la batalla de nuestro lado. Estas habilidades estarán limitadas por uso y turno.